Voor wie er nog aan twijfelde: Tom Boonen kan wel degelijk nog een grote koers winnen, want in Roubaix won hij na 2005 zijn tweede Helleklassieker. Na voorbereidend werk van Devolder (mooie wederdienst na vorige week) controleerde de Balenaar op een autoritaire manier zijn medevluchters Fabian Cancellara en Alessandro Ballan. lees meer ...

In de spurt op de piste van Roubaix was 'Tornado Tom' oppermachtig tegen de moegestreden Cancellara en de leeggereden Ballan. Zijn vierde grote winst in een topklassieker deed Boonen veel deugd na twee jaar zonder en was ook heel bijzonder gezien het hoge gemiddelde: 43,4km per uur over 260 km, waarvan 53 km op kasseien. Op bijna vier minuten werd de verrassende Nederlander Maaskant vierde. Het werd weer een hoogdag voor de Belgen, want met Hoste (zesde), Devolder (zevende) en Vansummeren (achtste) hebben we vier landgenoten in de topacht.

Snel eerste uur
Mede dankzij de meewind en het uitblijven van echte regen ging het razendsnel in het eerste uur: vijftig kilometer per uur gemiddeld! Quick.Step had vorig jaar een grote groep laten wegrijden met daarin de latere winnaar O'Grady en dat lieten ze nu niet gebeuren. Een eerste goed teken voor Boonen. Na een regen van pogingen geraakten toch drie renners weg in de buurt van kilometer 80. Onze landgenoot Jan Kuyckx, de Nederlandse hardrijder Pronk en de Rus Serov. Ze kregen nooit meer dan zes minuten en werden nog voor de echte finale begon weer gegrepen.

Bos van Wallers
Op de laatste strook voor het cruciale Bos van Wallers versnelde CSC collectief, waardoor het in razende vaart naar de legendarische stenen van Wallers-Arenberg ging. In die stormloop gingen de favorieten Pozzato en Flecha tegen de grond. Ze zouden nog wel terugkeren, maar nooit meer meedoen voor de zege. In het Bos nam Devolder zijn kopman Boonen op sleeptouw, Vansummeren nam over en ook Cancellara was daar sterk. Het Bos had zijn rol van schifter uitstekend vervuld en een elitegroep van 35 renners reed weg.

Drie topduo's
Op vijftig kilometer van Roubaix ontsnapten acht renners met daarbij drie duo's: Boonen-Devolder voor Quick.Step, Hoste-Vansummeren voor Silence-Lotto en Cancellara-O'Grady voor CSC. Ballan zat alleen net als de verrassende Nederlander Maaskant. Het tactisch steekspel kon weer beginnen en weer toonde Quick.Step zich daarin een meester.

Devolder
Wat een toptransfer is Stijn Devolder toch! De ijzersterke Belgische kampioen won vorige week met de hulp van Boonen de Ronde van Vlaanderen en dacht vandaag maar aan één ding: de wederdienst die Boonen verdiende. Met een drietal demarrages effende Devolder het (kassei)pad voor zijn kopman. Eerst ging Devolder achter Vansummeren en dan zette hij zelf aan. Toen O'Grady counterde en bij Devolder kwam, zat Silence-Lotto in de tang. Hoste moest een serieuze inspanning leveren om de twee weer tot de orde te roepen.

Asfalt
Boonen koos dan heel slim voor de aanval op een hellend stuk asfalt. Cancellara sprong mee en nam machtig over. Ook Ballan geraakte nog bij de twee topfavorieten. Hoste, net een stevige pijl afgeschoten, moest passen en zat dan in de val bij Devolder-O'Grady. Drie superfavorieten reden zo weg op dertig kilometer van de finish.

Carrefour de l'Arbre
Ze bleven de hele tijd samen, al probeerde Cancellara wel op de lastige strook van het Carrefour de l'Arbre. Boonen toonde daar wie de baas was door meteen te reageren en naar de kop te snellen. De twee anderen waren al blij dat ze meekonden. Op de piste van Roubaix was het kinderspel voor de veel snellere Boonen om het af te maken. Met zijn tweede Parijs-Roubaix nam de Balenaar alle twijfels rond zijn prestaties met veel bravoure en evenveel klasse weg en zette hij schitterend de kers op de taart van een fantastische wielerweek voor Quick.Step en heel wielerminnend Vlaanderen. (kh)

Bron: Het laatste nieuws.