Stijn Devolder heeft met grote overmacht de Ronde van Vlaanderen gewonnen. De Belgische kampioen trok op 25 kilometer van de meet fors door op de Eikenmolen en niemand zag hem nog terug. Nick Nuyens eindigde knap tweede, Juan Antonio Flecha vervolledigde het fantastische podium. Alessandro Ballan en George Hincapie maakten de top-5 vol. Verder bij meer lezen.

Opsteker

Een geweldige opsteker voor de formatie van Quick-Step. De ploeg zat een hele dag knap voorin. Boonen, Barredo en Devolder waren nauwelijks uit de top-10 weg te slaan. Het peloton liet de eerste twee wedstrijduren nauwelijks iemand gaan. Alleen Tombak, Veelers, Renders en Jérôme kregen even ruimte om de benen te strekken.

Veel opgaves

Intussen was de koers al voorbij voor Posthuma en Franzoi. De Nederlandse winnaar van de Driedaagse De Panne sukkelde met een niet te stelpen bloedneus. Franzoi was er erger aan toe. Het Italiaanse crossertje liep vermoedelijk een beenbreuk op. Ook Wesemann gooide al vroeg de handdoek in de ring: de voormalige winnaar van de Ronde was ziek. Angel Gomez Gomez deed zich ook opmerken: de Spanjaard knalde met hoge snelheid tegen een betonnen wegversmalling, met een elleboogbreuk en vermoedelijk dijbeenbreuk.

Moordend trio

Net voor de Oude Kwaremont, de eerste helling in een moordende reeks van drie, was het rijk van leiders al uit. Op de Paterberg en Koppenberg demonstreerde Boonen zijn goeie vorm. 'Volderke' zat goed voorin. Toch bleef het windstil op beide puisten. In de afzink van de 'Bult van Melden' scheurde het peloton in stukken.

Pech voor Hoste

De pechvogel van de dag was ongetwijdeld Leif Hoste. Net voorbij de Koppenberg, op 60 kilometer van de streep, sloeg het versnellingsapparaat van de Silence-Lotto-kopman tilt. Hoste verzeilde in een achtervolgende groep met ploegmaats Van Avermaet en Van Summeren en verspeelde zijn zegekansen. Na 25 kilometer jagen, kwam Hoste eindelijk terug aansluiten.

Oscarito

Dan zag Freire zijn (trainings)moment gekomen. De ex-wereldkampioen muisde er even alleen vandoor. Op de kasseien van de Haaghoek werd Oscarito opgepeuzeld door Devolder die toen al aan kop sleurde. Op de Leberg, Berendries en de Valkenberg wisselde de koerssituatie keer op keer. Een verbluffend sterke Langeveld glipte weg met Kroon, Ballan, Hincapie en jawel - dan al - Devolder. Op de Eikenmolen liep alles opnieuw samen.

Eikenmolen beslissend

Of toch niet, Devolder - net ingelopen - gaf er wederom een lap op. In no time had onze landgenoot een halve minuut te pakken op een select pakketje. Op de vesten van de Muur verdapperde Flecha. De Spaanse kasseibonker leek het gat te dichten maar vergaloppeerde zich compleet. Devolder overleefde nadien ook op de Bosberg. In het slot ging die dekselse Langeveld (amper 23!!) op zoek naar 'Volderke'.

En Boonen?

Langeveld naderde snel maar bleef plakken. Flecha deed een zoveelste jasje uit en kwam akelig dicht in de buurt van Devolder. Toen ook Nuyens uit de achtergrond verscheen, leek het even fout te lopen voor de Quick-Stepper. Devolder volhardde en rondde een geweldige solo schitterend af. En Boonen? Tja, die zat gevangen in de ploegtactiek. Het voorseizoen kan wel eens op een sisser uitdraaien voor 'Tornado Tom'.

Bron: Het Laatste Nieuws